Pediatrician and
public health specialist, Zilda Arns devoted half her life to Christian charity
through solidarity and humanitarian causes in the area of health, especially in
the fight against malnutrition and maternal and child mortality. For millions
of Brazilians she was one of the most important persons in the history of
Brazil. She was loved, respected, and admired, not only by the Catholic Church,
but also by society in general. After her death, she left behind one of the
largest organizations in the world attending to 2 million children devoted to
child health and nutrition, Pastoral da Criança (Pastoral Care for Children).
“Children are the seed for peace or violence in the future, depending on how
they are cared for and stimulated. Thus, their family and community environment
must be sown to grow a fairer and more fraternal world, a world to serve life
and hope” (Zilda Arns).
Christopher
Hartley is a British-Spanish Catholic missionary priest who worked in the Bronx
for thirteen years and nine in the bateyes [the sugar workers' towns] of
Dominican Republic. He lived there under death threats for his work in
advocating for Haitian worker rights. Haitian workers were often deceived or
directly forced to work, lived in semi slavery conditions, were exploited as
animals, and worked fourteen hour days for a miserable salary. They live
crammed into barracks without light, water, or beds. They lived without
dignity. Today Father Christopher works in one of the poorest and most troubled
areas of Ethiopia. "Love until it hurts. If it hurts, it is good
sign" is a lesson Father Christopher learned from Mother Teresa of
Calcutta. “She taught me that life is a gift, and therefore, it only has value
when it is devoted. Life is a wonderful adventure and that only depends on us
living it passionately or become satisfied with an irrelevant existence” (José
Álvarez de las Asturias, La muerte del Egoísmo).
“Mary set out
and traveled to the hill country in haste to a town of Judah”. Mary had already
said YES to the Lord, and set off to meet another women who had also committed
herself to the Lord. Christians who say "yes" to the Lord in a
radical way are those who make the Kingdom of God in this world possible. But
as the Second Vatican Council mentioned: “One of the biggest mistakes of our
time, is the separation between faith and the daily life of many.” Which means,
there are many Christians only by name that do not commit themselves to an
authentic Christian life.
It is necessary
to move as Mary did, do not wait for others to do something, instead be and do
the part that corresponds to each of us in our family, parish, job, school, and
every area of our lives. Mary and Elizabeth are not of those Christians who
believe in God, but at the same time, are afraid of a Christian commitment.
Am I willing to
seriously commit myself to the Lord like Mary and Elizabeth, in this upcoming
year?
Zilda Arns, Médico Pediatra, especialista en
Salud pública, dedicó la mitad de su vida a la caridad cristiana a través de
causas humanitarias y solidarias en el área de la salud, especialmente en el
combate contra la desnutrición y la mortalidad materno-infantil. Para millones
de brasileños fue una de las personalidades más importantes de la historia de
Brasil; amada, respetada y admirada no solo por la Iglesia Católica, sino
también por la sociedad civil en general. Dejó tras su muerte una de las
organizaciones en defensa de la infancia más importantes, eficaces y
extraordinarias del mundo que atienden a más de 2 millones de niños cada mes.
“El mundo puede ser mucho mejor si nosotros velamos por él con una mirada de
fraternidad, donde todos tengan pan para comer, esperanzas y todos lleven
dentro de su corazón la voluntad de servir al prójimo” (Zilda Arms).
Christopher Hartley, sacerdote misionero
español, trabajó en el Bronx durante trece años, nueve en los bateyes de
Republica Dominicana, donde vivió en permanente amenaza de muerte por su
trabajo con la comunidad haitiana que acude a trabajar a los canales -a menudo
engañados o directamente forzados- donde malviven en condiciones de semi
esclavitud, explotados como animales, trabajando jornadas de catorce horas por
un salario miserable; viven hacinados en barracones sin luz, agua, camas; sin
dignidad. Hoy el padre Christopher trabaja en una de las zonas más pobres y
conflictivas de Etiopia. “Ama hasta que te duela. Si te duele, es buena señal”.
Es una lección que este hombre aprendió de Madre Teresa de Calcuta. “Ella me
ensenó que la vida es un don, y por eso, sólo tiene sentido cuando se entrega.
La vida es una maravillosa aventura y que sólo de nosotros depende vivirla
apasionadamente o conformarnos con existencias irrelevantes” (José Álvarez de
las Asturias, La muerte del Egoísmo).
“En aquellos días, María se encaminó
presurosa a un pueblo de las montañas de Judea”. María había dicho SI al Señor,
y ahora se pone en camino para encontrarse con otra mujer, que igualmente que
ella, se había comprometido con el Señor. Los cristianos que dicen sí al Señor
de manera radical son quienes hacen posible el Reino de Dios en este mundo.
Pero, como señaló el Concilio Vaticano II, “uno de los errores más grande de
nuestro tiempo, es la separación entre la fe y la vida cotidiana de muchos”; es
decir, existen muchos cristianos de nombre, pero sin asumir un compromiso
cristiano auténtico en la vida.
Es necesario movernos como María, no esperar
a que otros hagan algo, sino hacer nosotros la parte que nos corresponde en la
familia, la parroquia, el trabajo, la escuela, en cada área de la vida. María e
Isabel no son de esos cristianos que creen en Dios, pero que al mismo tiempo,
tienen miedo al compromiso cristiano.
¿Estoy decidido a comprometerme seriamente
con el Señor, como María e Isabel, en el 2016?
Fr. Marco López
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