Afraid of change? ¿Miedo al cambio?

On March 24, 1980 at 5:45 pm, while celebrating Holy Mass in a hospital for patients with cancer, Archbishop Oscar Arnulfo Romero was shot and killed. He brought to light the reality of the gospel his country lived in during that historical time. Misunderstood by the Salvadoran Episcopate, reprimanded by Saint John Paul II on one occasion because he was misinformed; threatened to death by the military and the guerrillas; this man fought with courage and truth for the transfiguration of the Salvadoran Church and society. Recently, Pope Francis has declared that Archbishop Oscar Arnulfo Romero is to become a saint. Romero will become a saint not only for El Salvador, but for all Catholics and non-Catholics of the Americas and other parts of the world.

February 28, 2013 Pope Benedict XVI withdrew from the papacy and became Pope Emeritus. This was one of his greatest acts of faith in God; humility, wisdom, and love for the Church. Benedict XVI did not cling to ecclesiastical power, he gave the best of himself to the Church and to humanity, he removed himself and left someone else in his place. Although many in and outside the Church did not understand his decision at that time.

Those who climbed the mountain to be witnesses of the transfiguration of Jesus, they themselves will forever be transfigured. Without this inner transfiguration Gandhi, Mother Teresa of Calcutta, Fulton Sheen, Michael Mc Givney, Dr. Bernard Nathanson, César Chávez, Steve Jobs, Dolores Hart, and many other men and women, would not be like bright stars that challenge us constantly out of the mediocrity that we can sometimes fall into. They understood that: “you must be the change you wish to see in the world” (Gandhi).

The transfiguration of Jesus on Mount Tabor, invites us to transform ourselves internally so that “a tomb psychology thus develops and slowly transforms Christians into mummies in a museum. Disillusioned with reality, with the Church and with themselves, they experience a constant temptation to cling to a faint melancholy, lacking in hope, which seizes the heart like “the most precious of the devil’s potions”. One of the more serious temptations which stifles boldness and zeal is a defeatism which turns us into querulous and disillusioned pessimists, “sourpusses” (Pope Francis, The Joy of the Gospel, 83, 85).

What aspects of your life are you courageously willing to work on, with God's help, during this time of Lent to contribute to the transfiguration of your family and Saint Andrew Parish?

24 de marzo de 1980, 5:45 pm, mientras celebra la santa misa en un hospital para personas con cáncer, es asesinado de un disparo el Arzobispo Oscar Arnulfo Romero. Él había iluminado y denunciado a la luz del evangelio la realidad que vivía su país en aquel momento histórico. Incomprendido por el Episcopado salvadoreño, reprendido en una ocasión por San Juan Pablo II, porque lo habían mal informado; amenazado a muerte por los militares y la guerrilla; sin embargo, éste hombre lucha con valor y verdad por la transfiguración de la Iglesia y sociedad salvadoreña. Recientemente el Papa Francisco ha declarado que el Arzobispo Oscar Arnulfo Romero será elevado a los altares. Romero se convertirá en un santo no sólo para El Salvador, sino para todos los católicos y no católicos del Continente Americano, y otras partes del mundo.

28 de febrero 2013, el Papa Benedicto XVI, se retiró del Papado, convirtiéndose en Papa Emérito. Este fue uno de sus actos más grandes de fe en Dios, humildad, sabiduría, y amor a la Iglesia. Benedicto XVI, no se aferró al poder eclesiástico, dio lo mejor de sí mismo a la Iglesia y a la humanidad, para apartarse y dejar su lugar a otro. Aunque muchos dentro y fuera de la Iglesia no comprendieran su decisión en aquel momento.

Quienes suben a la montaña para ser testigos de la transfiguración de Jesús, ellos mismos son para siempre transfigurados. Sin esta transfiguración interior Gandhi, madre Teresa de Calcuta, Fulton Sheen, Michael Mc Givney, Dr. Bernard Nathanson, César Chávez, Steve Jobs, Dolores Hart, y tantos otros hombres y mujeres, no serían como luceros que nos retan constantemente a salir de la mediocridad en la que a veces podemos caer. Ellos comprendieron esto: “Sé tú mismo el cambio que deseas ver en el mundo” (Gandhi).

La transfiguración de Jesús en el monte Tabor, nos invita a transformarnos interiormente para que “no se desarrolle en nosotros la psicología de la tumba, que poco a poco convierte a los cristianos en momias de museo. Desilusionados con la realidad, con la Iglesia o consigo mismos, viven la constante tentación de apegarse a una tristeza dulzona, sin esperanza, que se apodera del corazón como “el más preciado de los elixires del demonio. Una de las tentaciones  más serias que ahogan el fervor y la audacia es la conciencia de derrota que nos convierte en pesimistas quejosos y desencantados con cara de vinagre” (Papa Francisco, La Alegría del Evangelio, 83,85).

¿Qué aspectos de su vida está dispuesto usted valientemente a trabajar, con la ayuda de Dios, durante esta Cuaresma que Jesús nos ofrece, para contribuir a la transfiguración de su familia y nuestra parroquia San Andrés?

Fr. Marco

 

Temptations-Tentaciones

The presence and action of Satan appear in the very origins of creation. They make Adam and Eve fall, Cain kill his brother Abel; regardless of age, the devil puts temptations in life like the shameful situation of Judah (Genesis 38). Temptation is a constant invitation of Satan to think, see, talk, and do what we shouldn’t. Homicides, suicides, robbery, child abuse, drugs, alcohol, pornography, adultery, abuse in the family, are all the fruit of permanent action of the devil in our time. “Evil is masked, disguised, is presented under the appearance of the good: these are temptations that we can fall for” (Cardinal Carlo Maria Martini).

The enemy works in our interior: it invites adults to not give importance to God, to children, adolescents, and young people, to disobey their parents, to not do their homework and not study, lie, do drugs, drink alcohol, to hang out with bad friends. If temptation is accepted sin is the result, and this destroys the person, family, Christian community, and society in general. The consequences of accepting a temption are difficult: Remember the case of Bill Clinton and Monica Lewinsky? All the money that the Church has paid to victims of sexual abuse? But, “no one when they should be tested, should say: "God is who tests me; because God is neither tested by evil nor does he need to test anybody. But each one is tested, dragged and seduced by his own lustfulness” (St 1, 13-14).

“I must say to myself that I ruined myself, and nobody great or small can be ruined except by his own hand. I took pleasure where it pleased me, and passed on. I forgot every little action of the common day makes or unmakes character, and that therefore what one has done in the secret chamber one has some day to cry aloud on the housetop. I allowed pleasure to dominate me. I ended in horrible disgrace” (Oscar Wilde).

What can we do to resist and overcome temptation? "Do not conform to the pattern of this world, but be transformed by the renewing of your mind. Then you will be able to test and approve what God’s will is—his good, pleasing and perfect will" (Romans 12:2). The power of God dwells within each person, therefore, prayer, fasting, scripture reading, confession, almsgiving, and receiving the Eucharist: rekindles, transforms and strengthens our interior to not be overcome into temptation by the enemy.

Lent is an opportunity to grow, it is “a day of salvation” (2 Corinthians 6:2), so let’s arrange all our lives so that God can do his will in us.

What concrete actions are you willing to perform during this time of Lent, to grow spiritually?

La presencia y acción de Satanás aparece en los orígenes mismos de la creación: hace caer a Adán y Eva, Caín asesina a su hermano Abel; sin importar la edad el diablo pone tentaciones en la vida: el caso vergonzoso de Judá (Gn 38). La tentación es una invitación constante de Satanás a pensar, ver, hablar, y hacer lo que no se debe: Homicidios, suicidios, robos, abusos de menores, droga, alcohol, pornografía, adulterios, maltratos en la familia, son frutos de la acción permanente del diablo en nuestro tiempo. "El mal se enmascara, se disfraza, se presenta bajo la apariencia del bien: esas son las tentaciones en las que podemos caer" (Cardenal Carlo María Martini).

El enemigo trabaja en nuestro interior: invita a los adultos a no dar importancia a Dios, a los niños, adolescentes, y jóvenes, a desobedecer a sus papás, no hacer sus tareas ni estudiar, mentir, hacer droga, alcohol, juntarse con malos amigos. Si se acepta la tentación sucede el pecado, y este destruye a la persona, familia, comunidad cristiana, y la sociedad en general. Las consecuencias de aceptar una tentación son duras: ¿Recuerdan el caso Bill Clinton con Mónica Lewinsky? ¿Todo el dinero que la Iglesia ha pagado a las víctimas de abusos sexuales? Pero, “ninguno cuando sea probado, diga: “Es Dios quien me prueba; porque Dios ni es probado por el mal ni prueba a nadie. Sino que cada uno es probado, arrastrado y seducido por su propia concupiscencia” (St 1, 13-14).

“Debo decir que yo mismo me arruiné, y nadie grande o pequeño puede ser arruinado, excepto por su propia mano. Tomé placer donde me agradó, y paso. Olvidé cada pequeña acción del día común que hace o deshace el carácter, y que por lo tanto, lo que se ha hecho en lo secreto algun día gritara en voz alta desde la azotea. Permití que el placer me dominara. Terminé en terrible desgracia” (Oscar Wilde).

¿Qué hacer para resistir y superar la tentación? "No sigan la corriente del mundo en que vivimos, sino más bien transfórmense a partir de una renovación interior. Así sabrán distinguir cual es la voluntad de Dios, lo que es bueno, lo que le agrada, lo que es perfecto" (Rm 12, 2). El poder de Dios habita en el interior de cada persona, por eso, la oración, ayuno, lectura bíblica, confesión, limosna, y recibir frecuentemente la Eucaristía: aviva, transforma, y fortalece nuestro interior para no ser vencidos por el enemigo en la tentación.

Cuaresma es una oportunidad para crecer, es “un tiempo de salvación” (2 Cor 6,2), dispongamos nuestras vidas para que Dios haga su obra en nosotros.

¿Qué acciones concretas realizará durante la Cuaresma para crecer espiritualmente?

Fr. Marco

LOVE-AMOR (february 14th).

I was about four years old when I met an 18 year old girl, she had honey-colored eyes, long black hair, and a smile that seemed to be the awakening of a rose at dawn. She would come almost every day to my parents house and she would carry me in her arms. One day I heard her, Lucia Calderon, say that she would be married soon, and although I did not understand what that was, that phrase just did not seem right. The day after her wedding, she came by the hand of a young man named Alfredo Sorto. Lucia wanted to carry me as she had before, but I did not let her. I felt betrayed and I cried. You will know what to call this feeling in a four-year-old boy. I never saw Lucia again. After some years, I learned she had cancer and had passed away. I hope to meet her once again in heaven.

Human love is the greatest thing God has created in this world: the love of a couple who honestly loves one another and lives according to God's will; the love of a married couple who knows how to live and make sacrifices for the sake of their partner and their children; the love of a mother who goes without food so that her child can eat; the love of those who choose to sacrifice their life for the sake of others, regardless of their relationship to them. This is what Saint Paul teaches us: “I try to please everyone in every way, not seeking my own benefit but that of the many”.

Life without love would make no sense, but love is not what the world offers us. If you want to experience love, if you want to be loved, this is the key: Let yourself be loved by God and love God above all, because He is the only source from which this reality emerges as a pure and inexpressible source of authentic human love. Only someone who truly loves God will know and enjoy to the fullest this mystery. He is able to fill and bring happiness to every human heart that beats in this land: love. We live in a world which is hungry for love. How will you show your loved one how much you love them?

Happy Valentine’s Day.

Yo tenía aproximadamente cuatro años de edad, cuando conocí una muchacha de 18 años, sus ojos eran de color miel, cabello negro y largo, una sonrisa que parecía el despertar de una rosa al amanecer del día. Ella pasaba casi todos los días a la casa de mis padres y me cargaba en sus brazos. Un día escuché decir a Lucia Calderón, que se casaría muy pronto, y aunque yo no entendía lo que eso significaba, esa frase no me gustó. El día después de su boda, Lucía llegó tomada de la mano de un joven llamado Alfredo Sorto, ella quiso cargarme como lo había hecho antes, pero yo no la dejé. Me sentí traicionado y lloré mucho. Usted puede imaginarse lo que es este sentimiento en un niño de cuatro años. Jamás volví a ver a Lucía. Después de algunos años falleció de un cáncer. Espero un día poder verla de nuevo en el cielo.

El amor humano es lo mejor que Dios ha creado en este mundo: el amor de una pareja de esposos que se aman honestamente y viven según la voluntad de Dios, sacrificándose por el bienestar de ambos y de sus hijos; el amor de una madre que prefiere no comer con tal que sus hijos puedan alimentarse; el amor de quienes eligen sacrificar sus vidas por el bien de los demás: su país, la Iglesia, y la comunidad en general. Esto es lo que San Pablo nos enseña: “Procuro dar gusto a todos en todo, sin buscar mi propio interés, sino el de los demás”.

La vida sin amor no tiene sentido, pero el amor no es lo que el mundo nos ofrece. Si usted quiere descubrir el auténtico amor en su vida, si desea ser amado, esta es la clave: déjese amar por Dios y ame a Dios por sobre todo, porque Él es la única fuente de la cual brota esta realidad pura e inextinguible como lo es el amor humano. Solamente Dios es capaz de hacer feliz de manera auténtica a cada corazón humano que late en este mundo. Vivimos en un mundo necesitado de amor. ¿Cómo va a demostrar usted a sus seres queridos lo mucho que los ama?

Fr. Marco