Priest Crisis? ¿Crisis de pastores?

Jesus is “the Good Shepherd, that lays down his life for the sheep. He has the power to lay it down, and power to take it up again”. “He is the stone rejected by you, the builders, which has become the cornerstone”. Jesus resurrected, entrusted the Apostle Peter to care for his sheep: “Feed my lambs”. “Tend my sheep”.

Based on his experience with Jesus as a good Shepherd, Peter advises the priests: “So I exhort the presbyters among you, as a fellow presbyter and witness to the sufferings of Christ and one who has a share in the glory to be revealed.  Tend the flock of God in your midst, [overseeing] not by constraint but willingly, as God would have it, not for shameful profit but eagerly. Do not lord it over those assigned to you, but be examples to the flock. And when the chief Shepherd is revealed, you will receive the unfading crown of glory” (1 Peter 5).

In his first Chrism Mass, Pope Francis, warned the priests of the whole world about their mission as pastors in the Church: “To perceive and to sense, even as the Lord sensed the hope-filled anguish of the woman suffering from hemorrhages when she touched the hem of his garment. We need to “go out”, then, in order to experience our own anointing, its power and its redemptive efficacy: to the “outskirts” where there is suffering, bloodshed, blindness that longs for sight, and prisoners in thrall to many evil masters. This I ask you: be shepherds, with the “odor of the sheep”, make it real, as shepherds among your flock, fishers of men.”

Baptism makes every Christian: priest, prophet and king; that is to say that all who are baptized participate in the Good Shepherd Mission of Jesus, be in the family, work, school, Church, or society in general. “Parents have given children their life, they are bound by the most serious obligation to educate their offspring and therefore must be recognized as the primary and principal educators” (Vatican II:  Declaration on Christian Education, 3). We need politicians who will work for the development and progress of our society; teachers in the schools, colleges and universities to help children and young people to discover and cultivate their own talents; we need leaders, pastors that are willing to sacrifice their own lives for the good of others; that they may say about themselves: "I will be the first to set foot on the field, and I will be the last to step off, and I will leave no one behind. Dead or alive, we will all come home together!”

How are you exercising your mission's pastor in your family, and in your parish?

Jesús es “el buen Pastor, que ha dado la vida por sus ovejas. Él tiene poder para dar la vida, y también para volverla a tomar”. “Él es la piedra angular que los constructores han desechado y que ahora es la piedra angular”. Jesús resucitado, encomendó al apóstol Pedro el cuidado de sus ovejas: “Apacienta mis corderos”. “Apacienta mis ovejas”.

A partir de su experiencia con Jesús, como Buen Pastor, Pedro aconseja a los sacerdotes: “A los presbíteros que están entre ustedes los exhorto yo, presbítero como ellos, testigo de los sufrimientos de Cristo y participe de la Gloria que está para manifestarse. Apacienten la grey de Dios que les está encomendada, vigilando, no forzados, sino voluntariamente, según Dios; no por mezquino afán de ganancia, sino de corazón; no tiranizando a los que les ha tocado cuidar, sino siendo modelos de la grey. Y cuando aparezca el Mayoral, recibirán la corona de gloria que no se marchita” (1 Ped 5, 1-40).

En su primera misa Crismal, el Papa Francisco, advirtió a los sacerdotes del mundo entero sobre su misión de pastores en la Iglesia: “Intuir y sentir como sintió el Señor la angustia esperanzada de la hemorroisa cuando tocó el borde de su manto. Hay que salir a experimentar nuestra unción, su poder y su eficacia redentora: en las «periferias» donde hay sufrimiento, hay sangre derramada, ceguera que desea ver, donde hay cautivos de tantos malos patrones. Esto os pido: sed pastores con «olor a oveja», que eso se note–; en vez de ser pastores en medio del propio rebaño, y pescadores de hombres”.

El bautismo hace de cada cristiano: sacerdote, profeta y rey; es decir que todos los bautizados participamos de la misión de Jesús Buen Pastor, sea en la familia, trabajo, escuela, Iglesia, y sociedad en general. “Los padres que han dado la vida a los hijos, están gravemente obligados a la educación de la prole y, por tanto, ellos son los primeros y principales educadores” (Vaticano II: Declaración sobre la Educación Cristiana, 3). Necesitamos políticos que trabajen por el desarrollo y progreso de nuestra sociedad; maestros en las escuelas, colegios y universidades que ayuden a niños y jóvenes a descubrir y cultivar sus propios talentos; necesitamos líderes, pastores que estén dispuestos a sacrificar sus propias vidas por el bien de los demás; que puedan decir de sí mismos:  “yo seré el primero en poner un pie en el campo de batalla, y seré el último en retirarme, no dejaré a  ninguno abandonado ¡vivos o muertos! ¡Regresaremos juntos a casa!”.

¿Cómo está ejerciendo usted su misión de pastor en su familia, y en su parroquia?

Fr. Marco López